W lutym 2025 roku parki rozrywki Alton Towers, Chessington World of Adventures i Windsor Legoland wprowadziły zmiany w systemie dostępu do kolejek, które wywołały falę krytyki ze strony organizacji wspierających osoby neurodivergentne. Zmiany te dotyczą osób z ADHD, autyzmem i lękami, a ich celem jest, według Merlin Entertainments, usprawnienie funkcjonowania systemu kolejkowania. Kluczowym elementem sporu jest dostępność systemu dla osób, dla których oczekiwanie w kolejce stanowi poważne wyzwanie.
Zmiany w systemie kolejkowania w Alton i innych parkach Merlin Entertainments
Parki rozrywki należące do Merlin Entertainments, w tym Alton Towers, Chessington World of Adventures i Windsor Legoland, zdecydowały się na wprowadzenie ograniczeń w dostępie do systemu kolejkowania dla osób z ADHD, autyzmem i lękami. Decyzja ta została podjęta w okresie ferii zimowych, a pełne otwarcie parków, uwzględniające nowe zasady, planowane jest na marzec 2025 roku. Przed pełnym wdrożeniem, system zostanie poddany przeglądowi.
Do tej pory Merlin Entertainments oferowało kartę dostępu do kolejki osobom z trudnościami w oczekiwaniu w kolejce z powodu niepełnosprawności lub potrzeb medycznych. Jednakże, w związku z rosnącą liczbą osób ubiegających się o tę kartę, czas oczekiwania dla wszystkich użytkowników uległ wydłużeniu. Dodatkowo, zgłaszane były problemy z funkcjonowaniem systemu przez samych użytkowników, co skłoniło Merlin Entertainments do wprowadzenia zmian.
Kluczowym elementem zmian jest aktualizacja kart dostępu do kolejki przez firmę Nimbus. Nimbus rozdzieliło dotychczasową kategorię “trudności ze staniem i kolejkowaniem” na dwie oddzielne kategorie: “trudności ze staniem” i “trudności z tłumami”. Ta zmiana budzi obawy, ponieważ osoby z trudnościami w radzeniu sobie z tłumami, często związane z neurodywergencją lub lękami, mogą zostać wykluczone z systemu kolejkowania.
Obawy organizacji wspierających osoby neurodivergentne
Organizacje wspierające osoby neurodivergentne wyrażają poważne obawy dotyczące wprowadzonych zmian. Według krytyków, nowe zasady mogą prowadzić do wykluczenia osób z ADHD, autyzmem i lękami z możliwości korzystania z atrakcji w parkach rozrywki. Henry Shelford, przedstawiciel jednej z organizacji, podkreśla, że dla dzieci z ADHD oczekiwanie w kolejce jest często niemożliwe ze względu na ich poziom energii i koncentracji. „When a kid has ADHD, their energy and their focus makes [queuing] just impossible” – powiedział Shelford.
Krytycy zwracają uwagę, że osoby neurodivergentne często doświadczają silnego stresu i lęku w zatłoczonych miejscach, takich jak kolejki do atrakcji. Brak dostosowania systemu kolejkowania do ich potrzeb może uniemożliwić im w pełni korzystanie z oferty parków rozrywki. „a group of people will be excluded because of this lack of accommodation” – dodaje Rob Smith, inny przedstawiciel organizacji wspierającej osoby neurodivergentne.
Zmiany w systemie kolejkowania w Alton Towers i innych parkach Merlin Entertainments wywołały dyskusję na temat dostępności i inkluzywności w przestrzeni publicznej. Organizacje domagają się od Merlin Entertainments ponownego rozważenia wprowadzonych zmian i znalezienia rozwiązań, które zapewnią wszystkim osobom równe szanse na korzystanie z atrakcji.
Alternatywy i potencjalne rozwiązania
Merlin Entertainments zapewnia, że ich “commitment to supporting neurodiverse guests and those with mental health needs remains”. Jednakże, krytycy wskazują, że samo zapewnienie nie wystarczy i konieczne jest wprowadzenie konkretnych rozwiązań. Jedną z alternatyw, którą rozważają parki rozrywki, jest możliwość zakupu płatnej karty Fastrack, która zapewnia dostęp do szybszych kolejek. Karta Fastrack kosztuje około £35.
Jednakże, krytycy argumentują, że płatny dostęp do szybszych kolejek nie jest sprawiedliwym rozwiązaniem, ponieważ stwarza dodatkową barierę finansową dla osób z trudnościami. Zamiast tego, proponują wprowadzenie bardziej elastycznego systemu, który uwzględnia indywidualne potrzeby osób neurodivergentnych. Możliwe rozwiązania to np. rezerwacja konkretnych godzin wejścia na atrakcje, dedykowane kolejki dla osób z trudnościami lub możliwość korzystania z wirtualnych kolejek.
Kwestia dostępności i inkluzywności w parkach rozrywki jest coraz częściej poruszana w debacie publicznej. Organizacje wspierające osoby neurodivergentne apelują do firm o uwzględnianie ich potrzeb i tworzenie przestrzeni, w których każdy może czuć się komfortowo i bezpiecznie. Alton Towers i inne parki Merlin Entertainments znajdują się obecnie pod presją, aby znaleźć rozwiązanie, które zadowoli wszystkie strony.
Sytuacja w Alton Towers i innych parkach Merlin Entertainments pokazuje, jak ważne jest uwzględnianie potrzeb osób neurodivergentnych w projektowaniu przestrzeni publicznej. Zmiany w systemie kolejkowania, choć mają na celu usprawnienie funkcjonowania parków, mogą mieć negatywny wpływ na osoby, dla których oczekiwanie w kolejce stanowi poważne wyzwanie. Konieczne jest znalezienie równowagi między potrzebami wszystkich użytkowników i zapewnienie, że każdy ma równe szanse na korzystanie z atrakcji.
Wprowadzone zmiany w systemie kolejkowania w Alton Towers, Chessington World of Adventures i Windsor Legoland stanowią ważny przykład wyzwań, przed którymi stoją firmy w zakresie inkluzywności. Kluczowe jest, aby firmy słuchały głosu osób neurodivergentnych i uwzględniały ich potrzeby w procesie podejmowania decyzji. Tylko w ten sposób można stworzyć przestrzenie, w których każdy będzie mógł czuć się mile widziany i szanowany.
Przyszłość systemu kolejkowania w Alton Towers i innych parkach Merlin Entertainments pozostaje niepewna. Oczekuje się, że po przeglądzie w marcu 2025 roku, Merlin Entertainments przedstawi nowe rozwiązania, które uwzględnią potrzeby wszystkich użytkowników. Jedno jest pewne: dyskusja na temat dostępności i inkluzywności w parkach rozrywki nie dobiegła jeszcze końca.
