Zgniłe warzywa, które normalnie trafiłyby na wysypisko, teraz napędzają całe osiedle w indyjskim Hajdarabadzie. 6 grudnia 2025 roku, na targu Bowenpally, uruchomiono w pełni funkcjonalną instalację biogazową, która przetwarza do 10 ton niesprzedanych warzyw i owoców dziennie na energię elektryczną i nawóz. To przełomowe rozwiązanie pokazuje, jak można ograniczyć marnowanie żywności i jednocześnie produkować czystą energię.
Problem marnowania żywności i emisji metanu
Globalny problem marnowania żywności jest ogromny. Szacuje się, że co roku marnuje się około 1,3 miliarda ton jedzenia. Zgniłe produkty spożywcze, zamiast być wykorzystane, często trafiają na wysypiska śmieci, gdzie ulegają rozkładowi i emitują metan – gaz cieplarniany o ponad 25-krotnie większym potencjale ocieplenia globalnego niż dwutlenek węgla. Wysypiska śmieci są trzecim co do wielkości źródłem emisji metanu spowodowanej przez człowieka, po paliwach kopalnych i rolnictwie.
Targ Bowenpally w Hajdarabadzie, gdzie każdego dnia pozostaje niesprzedanych nawet 10 ton żywności, stał się świadkiem tego problemu na własne oczy. Rolnicy często nie chcą transportować z powrotem niesprzedanych warzyw, ponieważ koszty transportu przewyższają potencjalny zysk. To prowadzi do ogromnych ilości zgniłych produktów, które wcześniej stanowiły jedynie problem, a teraz stały się surowcem do produkcji energii.
Jak działa instalacja biogazowa na targu Bowenpally?
Proces przetwarzania zgniłych warzyw na energię jest stosunkowo prosty, ale niezwykle skuteczny. Najpierw większe warzywa są rozdrabniane i transportowane na przenośniku taśmowym do rozdrabniacza. W ciągu jednego dnia urządzenie to przetwarza ilość warzyw odpowiadającą rocznemu spożyciu przez 150 mieszkańców Indii. Rozdrobniona miazga jest następnie pompowana do podziemnych zbiorników, gdzie znajdują się dwie komory fermentacyjne.
W komorach fermentacyjnych działają bakterie beztlenowe, które rozkładają materię organiczną w warunkach beztlenowych. W wyniku tego procesu powstaje metan i dwutlenek węgla. Sandep Karajanagi, dyrektor ds. badań i rozwoju w Ahuja Engineering Services, wyjaśnia: „Bakterie zjadają odpady spożywcze i wydzielają metan oraz dwutlenek węgla”. Zgniłe warzywa stają się więc pożywką dla mikroorganizmów, które produkują cenne paliwo.
Wykorzystanie biogazu i powstanie nawozu
Wyprodukowany biogaz jest przechowywany w czterech ogromnych balonach, aż do momentu wykorzystania. Następnie jest on transportowany do kuchni, która znajduje się około 400-500 metrów od instalacji. Energia z biogazu wystarcza do zasilenia kuchni stołówki, która codziennie serwuje około 800 posiłków. To pokazuje, jak lokalne źródło energii może zaspokoić realne potrzeby społeczności.
Oprócz energii, instalacja biogazowa produkuje również cenny produkt uboczny – nawóz. Rolnicy, którzy sprzedają swoje towary na targu Bowenpally, kupują ten nawóz i wykorzystują go na swoich polach. A. Gangagni Rao, główny naukowiec Indyjskiego Instytutu Technologii Chemicznej CSIR, podkreśla: „Dzięki stosowaniu tego nawozu gleba staje się lepsza, plony są wyższe, a uprawy sprzedawane są po wyższych cenach”. Zgniłe warzywa wracają więc do obiegu, zamykając cykl i wspierając lokalne rolnictwo.
Skalowalność i potencjał biogazu
Sukces instalacji na targu Bowenpally zainspirował naukowców do budowy kolejnych pięciu zakładów w okolicy miasta. Doktor Rao podkreśla, że biogaz można wytwarzać z dowolnego materiału organicznego, w tym odchodów zwierzęcych i ludzkich. To otwiera ogromne możliwości dla rozwoju tej technologii w różnych regionach świata.
Kluczową zaletą biogazu jest jego lokalny charakter. Można go pozyskiwać na miejscu, zmniejszając zależność od paliw kopalnych i ograniczając koszty transportu. Ponadto, produkcja biogazu przyczynia się do zmniejszenia ilości odpadów komunalnych i emisji gazów cieplarnianych. Zgniłe odpady, które wcześniej stanowiły problem, stają się cennym zasobem.
Warto zauważyć, że technologia biogazowa nie jest nowa, ale jej zastosowanie na taką skalę, w połączeniu z lokalnym wykorzystaniem energii i nawozu, jest innowacyjne. Targ Bowenpally w Hajdarabadzie pokazuje, że nawet zgniłe warzywa mogą mieć pozytywny wpływ na środowisko i gospodarkę.
W przyszłości, rozwój technologii biogazowej może przyczynić się do stworzenia bardziej zrównoważonego systemu żywnościowego, w którym marnowanie żywności jest minimalizowane, a odpady są wykorzystywane jako źródło energii i nawozu. Zgniłe produkty spożywcze mogą stać się kluczem do czystej energii i zdrowej gleby.
Inwestycje w infrastrukturę biogazową, edukacja społeczeństwa i wsparcie dla lokalnych przedsiębiorstw są kluczowe dla rozwoju tej technologii. Targ Bowenpally w Hajdarabadzie jest przykładem tego, co można osiągnąć, gdy innowacja spotyka się z potrzebą zrównoważonego rozwoju.
Zgniłe warzywa, które kiedyś były symbolem marnotrawstwa, teraz symbolizują nadzieję na czystsze i bardziej zrównoważone jutro. To inspirujący przykład tego, jak technologia może pomóc nam rozwiązać globalne problemy.
